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醫藥保健-膏肓痛/作者:陳朝龍醫師

「膏肓痛」是指上背部兩側肩胛骨內緣附近疼痛，多為單側，少數也見雙側同時發生，與現代醫學的菱形肌筋膜炎相似，疼痛發生時常伴有頸項強直、背痛徹心、腰部酸痛，嚴重時還會造成雙手肩、肘、腕部關節痛，手指麻木等症狀。
一談到「膏肓痛」多數人聯想到的都是病重難癒之症，是受「病入膏肓」這句成語所影響，其原意是左傳描述春秋時代秦國名醫醫緩診斷晉侯故事中提到：「疾不可為也，在肓之上，膏之下；攻之不可，達之不及，藥不至焉，不可為也。」
「膏肓」可說是中醫特有的用詞，傳統醫學稱心尖脂肪為「膏」，心臟與膈膜之間稱為「肓」，二者皆位於人體較深層的組織，針灸、服藥都難以到達病處，故引喻為重病。以針灸學來看，膏肓俞位於足太陽膀胱經上，解剖位置在胸椎第四椎下緣，向兩側旁開三寸（約四指幅，以患者之手指為標準，稱為同身寸），大約在背部第四、第五肋骨之間，有菱形肌、斜方肌經過，深層則為心臟及肺部，所以針灸治療時須特別注意其安全深度。
形成膏肓痛的主要原因是，雙手不斷用力或操作過於頻繁，日積月累，兩手主要的屈肌張力過大，以致構成肩關節的肱骨、肩胛骨、鎖骨之間，相對位置產生錯縫，間接影響到肋骨與胸椎間的關節，以致大小菱形肌因過度收縮，肌筋膜發炎產生疼痛；臨床上也有因咳嗽時過於用力或日久不癒，造成胸背部相關肌肉、筋膜發炎，也會出現膏肓痛的現象，一部分心肺功能較差的患者，也有類似症狀，但都還不到危急難治之重症的程度。
膏肓痛以採針灸治療最直接有效，先扎健側的陽陵泉、養老穴，再以沿皮剌針法扎患處局部的筋結點，並使用動氣療法，教患者肩背部盡量活動，疼痛多能即刻緩解，也可用推拿方式將頸、背、腰部等處肌肉鬆解，再以手法歸正第三、四、五胸椎，並把肋骨及附近的肌肉理順，再用皮內針施於患部，都能達到不錯的療效。
據臨床觀察，膏肓痛的患者多數為勞力工作者或家庭主婦，因不斷重覆使用相同部位的骨骼肌，使整個運動系統的結構產生改變，而膏肓的位置正是力量傳導的終點，所以不易痊癒，少數坐辦公室的上班族也會因坐姿不良、用脖子夾電話、長時間使用電腦，而出現相同問題，一般建議患者可自行熱敷、按摩兩手臂及肩胛附近的肌肉，並囑咐其充分的休息與睡眠，配合簡易的伸展操，讓肌肉放鬆，多少能緩解部分問題。
內服藥方面，以羌活勝濕湯、疏經活血湯為主，再依體質寒熱辨證施治，酌情增減，最好經過合格的醫師實地診斷，找出病因對症下藥，才是最可靠的方法。
 (本文於94年10月8日中國時報醫藥保健版發表)