母親是我的菩薩 轉載台北 陳耀棋
母親患了老人失智症，有時意識變得混亂不清，需要長時間的陪伴與照顧。在四兄弟中，自小屬我與母親較親近，自然而然承擔了照顧母親的工作。
我們夫妻經營一家鞋店，居住環境不很理想。但是我們將房間空出，盡量讓母親住得舒適。母親神智清醒時，我們跟她說什麼話，她還能夠接受；但狀況不佳時，先前與她說過的事就全忘了，還會將之前所說的全部推翻，有時有理也說不清。面對因病而常有情緒反應的母親，和她互動時，心裡有股無奈的感覺。
我們開始用些外在的方式，如腳底按摩、全身指壓，以及在生活起居上更周全的照應，來平穩她的情緒。有時聽到熟悉的事，她會清醒起來，所以我們也常說些她生活中熟悉的往事給她聽。可是，一段時間之後，對每天做同樣的事，面對同一個人，而問題卻無法改善時，心裡不覺冒出了一個念頭：「這樣下去該怎麼處理呢？」於是想要避開問題，不想面對事實的心情出現了。
雖然我們的內心產生了畏懼，但我們仍是力求改善之方，開始勸母親多念佛；家中有可以幫忙的事，也請母親一起做。例如吃過飯將碗筷放進水槽中；從浴室出來時，把拖鞋放整齊等等。籍由生活中的小事情讓她去努力記住與用心。我們想，這樣做對已沒有什麼意識的她會較有幫助。但是只要有一次與我們希望的結果不同時，我們的心就又受傷一次。
有時我在樓下照顧生意，她在樓上只要看不到我，就會心生恐懼，到處叫著找人。有時我出去了，她就開始吵鬧，家人打電話找我，只要聽到我的聲音，她就沒事了。我的心裡又開始產生了煩惱：連做點事都不行，很多工作都要停擺了，這樣下去不是辦法。於是，心裡開始嘀咕：「母親是四個兄弟的，如果一個人輪流照顧一個月，我就會比較空閒了。」當這個念頭產生後，我又想：不對，不對，一個生著病在痛苦中的母親，正需要我們的照顧，我竟然想要離開她，怎麼可以呢！於是心又轉了回來。
有一天晚上，母親躺在床上，我在桌前看書。她見我未睡，一會兒爬起來上廁所，一會兒又躺下；見我還不睡，就又爬起來，這樣跑來跑去的，讓我無法安心看書，內心對她有些責怪。繼而重新調整了心態，心想：母親怎麼了？大概是需要我們去關懷她吧？於是走到床邊幫她按摩身體，告訴她這樣會比較輕鬆，就不會再走來走去睡不著了。待母親睡著，我重新坐回桌前，打開我的日記簿，要記下我今日一天的反省記錄。突然間心思泉湧，每日我反省自己為別人行哪些善事？我要如何藉者機會去替人著想與利益他人，但是，我真的幫助到他人了嗎？就以我與母親之間來看，是我幫助了母親嗎？還是透過機緣反而是她教會了我呢？頓時眼淚奪眶而出，心中滿是慚愧與感恩，母親是用她的病與痛苦在教導著我呢！
第二天清早，為母親做完例行的按摩，我就跪在母親的面前對她說：「媽媽！您就像菩薩一樣，教會我如何去關懷與孝順，讓我從中學到替人著想和更重要的持續性，是您的犧牲教會了我。」忽然間，母親開口跟我說：「沒有啦！這段時間都是你在關懷我，我才能一直住在這裡，心情很輕鬆，不會有孤單感。」這到底是什麼原因，竟讓一個有失智症的老人說出這一番話來？我當時真是既感動又感恩，沒想到母親的病竟因此而好了。醫生更是驚訝的說，在他醫診的病例中，母親是唯一恢復健康的人。
有感：協助患者享受他周圍的世界時，由小小的事情體會到新的快樂
經人生歲月的洗禮，深切感受年邁重病公婆需人照顧時，家庭氣氛變得緊張，眾兄弟姑嫂妯娌間因為意見不同，造成衝突或重燃以往的不愉快，將過去所隱藏的怨恨甚至被擴大或宣染。
陪伴照顧的子女稱：「父母又不是我一個人的，應該由大家輪流照顧。」家人的情感變得疏離，關係變得緊繃甚至對簿公堂。
精神病學專家萊賓斯教授呼籲：「為了患者，把過去的衝突放在一邊吧！」即使不能化解所有的歧見，但至少可以找出一、兩件大家都同意的事去做。
況且，並非所有的經驗都是不愉快的，在學習應付困難中感受到成就與驕傲。 家屬即使不能提供協助，也要避免批評照顧者。
萬一不能待在身邊照顧而覺得有罪惡感，「支持每天照顧他的人」就是你所能盡的最大貢獻。「當你協助患者享受他周圍的世界時，你也許會由小小的事情體會到新的快樂。」
萊賓斯教授觀察，許多家屬在齊心協力照顧病患時重新發現彼此，並感受到一種親密的合作關係。 當別人的柺杖之前，請先站穩腳步 以日本《看護工向前衝》漫畫書聞名的作者草 花里樹 小姐明確指出，照顧工作是「思考的柺杖」，要感受到患者的需求而助他一臂之力。當中風病人無法清楚表達的時候，照顧者要觀察、揣摩、誘導、尊重、肯定，視病患是「人」而非「小孩」，認真看待他的感受，不要批評、責難，應滿足他的「需求」，而非成就自己的「要求」。
~~ 老人院牆上的一篇文章 ~~
孩子! 當你還很小的時候，我花了很多時間，教你慢慢用湯匙用筷子吃東西，
教你繫鞋帶，扣扣子，溜滑梯，教你穿衣服，梳頭髮 ，擰鼻涕....
這些和你在一起的點點滴滴，是多麼的令我懷念不已，
所以，當我想不起來，接不上話時，請給我一點時間，等我一下，讓我想一想，
雖然極可能最後連要說什麼，我也一併忘記....
孩子! 你忘記我們練習了好幾百回，才學會的第一首娃娃歌嗎 ?
是否還記得每天總要我絞盡腦汁，去回答不知道從那裡冒出來的話嗎 ?
所以，當我重覆又重覆說著老掉牙的故事，哼著我孩提時代的兒歌時，
體諒我，讓我繼續沉醉在這些回憶中吧!
切望你，也陪我閒話家常吧!
孩子! 現在我常忘了扣扣子， 繫鞋帶，
吃飯時，會弄髒衣服，梳頭髮時手還會不停的抖，
不要催促我，要對我多一點耐心和溫柔，
只要有你在一起，就會有很多的溫暖湧上心頭...
孩子! 如今，我的腳站也站不穩，走也走不動，
所以，請你緊緊的握著我的手，陪著我，慢慢的...
就像當年一樣，我帶著你一步一步地走....
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