年齡與睡眠
中老年的睡眠狀態
進入中老年後，速眼動睡眠量變化不大，但階段四非速眼動睡眠量則漸減至幾乎消失。老年人的慢波波幅較低，而不易達到七十五微伏特的慢波認定標準；因此有人認為對老年人的慢波認定應放寬，而顯示老年人仍維持慢波睡眠量。但是在腦波波幅減少的意義尚未釐清前，這樣的建議仍有爭論。另外，老年人的夜晚睡眠效率下降至百分之八十或以下，且睡眠中醒來次數增加，有關睡眠困擾的抱怨也較多。進入中老年期，女性中有失眠困擾的比例高於男性；而睡眠性窒息症狀則男性患者較多。
老年人睡眠效率的降低顯示老年人除了躺在床上的時間已經較少，實際睡著的時數又更少。這是否表示老年人的睡眠需求量降低？還是他仍然需要那麼多睡眠只是睡眠的能力變差了？如果是前者，則即使睡眠量減少，白天仍能夠維持清醒；如果是後者，則表示老年人可能會有睡眠不足的現象。
應用白天每隔兩小時的睡眠潛伏期測試，可以較客觀地瞭解白天睏睡度，以推論是否有夜晚睡眠不足的現象。在青少年早期（約十一、十二歲），即使在下午很想睡的時間測試，大概都還不易入睡；代表他們白天清醒度很好。相較於青少年早期及成年人，老年人的睡眠潛伏期皆較短，顯示較高的睏睡度。所以，雖然老年人晚上睡得較短，但由其白天有較高的睏睡度且實際的白天小睡次數也增多來推測：老年人並不是因為睡眠需求減少，而是其夜晚維持長睡的能力變差了。
生理恆定：
除了年齡因素外，影響個體每日睡眠型態的主要生理因素為生理恆定及日夜節奏。生理恆定的影響是決定於醒了多久或睡眠多久，即清醒一段時間之後就需要睡眠，而睡久了會醒來。
日夜節奏：
日夜節奏則是決定那一時段較易入眠；例如熬夜至凌晨三、四點時很想睡覺，但再熬至清晨六、七點時反而不是那麼想睡。因此，以生理恆定觀點來看，清醒越久會越想睡覺，但是否入睡則決定於所處的日夜節奏相位。
個體每天所需的睡眠量除了主要受到年齡、生理恆定、日夜節奏等三因素的影響外，更需瞭解即使不同個體在三因素上處於相同的情況，其各自的睡眠需求量仍可能呈現很大的差異。上述各年齡層每天的睡眠量是指平均值，而實際的人數分布顯示個別差異性頗大。睡眠需求量的個別差異性或有部份是因行為控制及環境的影響，但關鍵因素很可能是天生基因的不同。
留言列表
