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肝臟的解毒功能

肝臟具有多達五百餘種的功能，因此也是人體中最勞累的器官。肝臟的功能包括儲存身體活動時所需的維生素、礦物質和糖分，控制分泌物和膽固醇的產量，以及製造千百種控制身體功能的酵素。此外，它還會分泌膽汁，然後將膽汁儲存在膽囊。肝臟可以新陳代謝蛋白質、脂肪、碳水化合物，處理血液中的血紅素、使用血紅素中的鐵質。簡單的說，肝臟是人體裡肩負最多生化工作的器官。在人體所有器官當中，肝臟是最會受到現代生活型態影響的器官。所有外在物質在進入人體後，都必須經由肝臟過濾，這些物質包括酒精、煙草、環境污染、食物添加劑、殺蟲劑、化妝品原料、家庭用品、壓力產生的荷爾蒙、過剩的性荷爾蒙、甲狀腺荷爾蒙、腎上腺荷爾蒙、各種藥物、咖啡因以及其他更多物質。根據統計，每個人平均每年攝取約六公斤食品防腐劑、添加劑、石蠟、色素、調味劑、抗微生物製劑、殘餘殺蟲劑，而肝臟必須負責過濾所有這些化學物質。此外，肝臟還必須過濾各種藥物(包括經常使用的抗生素和乙醯氨酚)，有時候會在過濾藥物時受損。在四處充斥各種化學物質的現代生活裡，相形之下，保持健全的肝臟功能更為重要。

肝臟可以將脂溶性化學物質分解成為水溶性化合物，藉此防止身體將這些毒素儲存在脂肪中。肝臟在第一層次(phase Ⅰ)排毒過程裡，首先會排除汽車廢氣、各種藥物、身體內部產生物質(如荷爾蒙)的毒素。第二層次(phase Ⅱ)排毒過程裡，則會分解毒素，將各種毒素轉化成為無害的廢棄物，然後經由尿液或糞便將毒素排至體外。我在前面曾經提過，許多人經常把全部心力放在清潔肝臟土(許多健康專家也是如此建議)，但如果腎臟和腸道並未做好大量清除毒素的準備，有可能會因此傷害身體。這也是在進行肝臟排毒之前，一定要先清潔腎臟和腸道的原因之一。人體的肝臟會累積毒素(就像水壩蓄水一樣)。然後再將毒素丟到泌尿道和腸道，但如果泌尿道和腸道無法釋放這些毒素，毒素就會進一步在體內不斷累積，進而傷害整個身體的健康。

另一方面，肝臟的兩個階段排毒功能必須同步進行，如果任一階段的排毒功能效率不彰，肝臟將無法應付不斷進入體內的毒素，而讓毒素隨著血液循環全身，進而增加其他排毒器官額外的負檐。況且，其他排毒器官也無法做肝臟的工作，這種情況就像要求工程部門人員處理會計部門的工作，工程部的人員也許可以肩負一部分會計工作，不過由於他們並未接受專業訓練，因此無法完全處理好會計部的事情，因此會計部理所當然會出現問題。當肝臟無法處理所有過來的毒素時，毒素會繼續在全身循環，此時你或許會感覺不舒服---也就是肝臟負荷過重的徵兆，這種情況一般人稱為肝臟中毒。史考特‧瑞登博士(Dr. Scott Rigden)曾針對兩百多名罹患慢性疲勞症候群或織維肌痛的病人進行研究，結果發現百分之八十患者都有明顯肝臟受損的情況。此外，當病人的症狀改善時，肝功能的檢測結果同樣也會有所好轉。簡單的說，肝臟的排毒功能可以分為兩個層次(phase)。當身體中不斷累積各種毒素時，將會阻礙肝臟進行正常的排毒工作。在第一層次(phase Ⅰ)排毒功能裡，肝臟會將毒素分解為較容易清除的小碎片。緊接著，在第二層次(phase Ⅱ)排毒功能裡，肝臟分泌的酵素會將毒素轉化為水溶性形態，或是在毒素中添加各種分子(如麩胱胺、甘腰酸、硫酸鹽)，藉此減輕毒素中的毒性，如此身體才能經由膽汁、尿液、糞便清除這些毒素。

如果同時有太多毒素進入肝臟，第一層次排毒功能有可能會因此受到阻礙。如果肝臟第二層次排毒功能無法處理第一階段傳送過來的毒素，身體就會出現一些不平衡的情況(如藥物反應，無法忍受環境中的化學物質)。在這種情況下，人在碰到香水(大部分的香水都是由有毒化學物質製造而成)、瓦斯氣體、油漆以及其他化學物質時，身體往往會發生問題。如果肝臟因為毒素而負擔過於沈重，這些毒素有有能會離開肝臟，進而儲存在脂肪組織、中樞神經系統細胞以及頭腦裡。這些儲存在身體中的毒素，有可能會隨著血液循環全身，進行引發各種慢性疾病。健康專家認為，許多疾病的起因之一有可能是肝臟排毒功能不彰，這些疾病包括皮膚病、關節炎、慢性疲勞症候群、織維肌痛等。

反式脂肪---肝功能最大的破壞者 肝臟功能實在無法處理現代生活當中，四處充斥的各種人工化學物質。在過去一百年裡，由於大量接觸添加化學物質的食物、經過處理過的食物、各種藥物、經過化學處理的水、汽車廢氣、化學清潔用品、氫化植物油、反式脂肪，使肝臟受到驚人的傷害。氫化植物油並不屬於自然身體的一部分，它是使用金屬和氫氣等人工方式硬化。食用氫化植物油有如在吃塑膠食物，這種情況根本與服毒並沒有太大不同。許多「假油脂」(反式脂肪)的製造廠商---譬如人體完全無法消化的人造奶抽(乳瑪琳margarine)，根本不在乎人體的健康。這些有毒油脂傷害最深的器官就是肝臟，它們會嚴重阻礙肝臟發揮正常功能。在食用這些反式脂肪後，人會開始出現體重增加、皮膚病、頭痛以及其他問題，這一切都是不斷傷害肝臟的結果。

低脂肪不如好脂肪 儘管研究人員和營養學家不斷表示，低脂肪飲食會造成脂肪酸(對於保持身體健康非常重要的物質)攝取不足，但是許多人還是喜歡選擇低脂飲食。根據研究顯示，低脂飲食只需持續進行四週，身體就會出現脂肪酸不足的症狀，最常見的症狀就是新陳代謝速度降低。此外，肝功能的效率也會減緩，無法分解身體中的脂肪和毒素，也就是會有更多的有毒物質在全身循環。每當有人告訴我，他們因為採取「正確的低脂飲食而減輕體重」時，我總是啞口無言，因為低脂肪飲食不但無法幫助你減輕體重，反而可能會帶給你無數的問題。重點在如何補充好脂肪來幫助身體正常運作。肝臟完全無法處理我們不斷丟進身體的化學物質。雖然肝臟即使喪失百分之八十功能仍然可以繼續工作，但是只是工作和發揮最佳效能卻是截然不同的兩種情況。我們的目標是希望改善肝臟功能，期望肝臟工作時能夠發揮最大功效。肝臟最驚人的地方，就在於具有超強的再生能力。在絕大部分的情況裡，當我們給予肝臟必要的養分、健康毫無壓力的飲食、有益肝臟功能的藥草後，肝臟往往都可以重新恢復健康。

膽囊 膽囊是位於肝臟下方、腹部右側、肋骨籃裡的一個小器官。它是經由一連串的輸送管與肝臟和小腸連接。膽囊裡有綠色的膽汁，膽汁可以分解脂肪、刺激腸道收縮、將廢棄物推出腸道。肝臟會製造膽汁，然後送到膽囊裡儲存，視情況需要再分泌膽汁。大部分的膽汁會在消化道裡循環，當腸道裡的廢棄物質沒有以正常速度向前移動時，腸壁會回收膽汁，然後隨著循環全身的血液，讓膽汁重新回到肝臟裡。膽囊中毒的症狀包括不易消化油膩的脂肪食物、皮膚問題、偏頭痛、關節問題、慢性頸部問題、上腹部疼痛(疼痛通常會持續二十分鐘至數小時)、兩個肩胛骨之問出現疼痛、噁心、嘔吐以及任何在食用油膩食物後會更加惡化的症狀。此外，當膽囊無法適當控制血脂肪時，有時候甚至連心臟問題也會與膽囊中毒有所關連。

談到膽囊，當然不能不談膽結石。所謂膽結石是當膽囊無法適當分泌膽汁，一段時間後所形成的固體結晶物質。膽結石的大小差異相當大，有的膽結石僅僅像一粒沙，有的膽結石則像高爾夫球。膽結石是由脂肪、膽固醇、膽色素、膽汁中的礦物質所構成。根據估計，大約百分之八十的膽結石都是由膽固醇所構成，它通常是白色或淡黃色。至於其他顏色比較深、由藤黃果所構成、身體中橙黃色的廢棄物則是稱為膽紅素(bilirubin)---也就是讓尿液呈現黃色的物質。

在美國，每年至少有一百萬人罹患膽結石。雖然從理論上來說，膽囊應該有能力處理身體中的毒素，但是實際上並非如此，尤其是那些長期攝取油膩食物、服用避孕藥、採用荷爾蒙補充療法、抽菸、大量飲酒、速成減肥、體重急速減輕、飲食中充滿糖和澱粉卻缺乏織維的人。此外，懷孕、糖尿病、胰臟炎、肥胖和小麥麩質過敏症(celiac disease)，都會增加膽囊中毒的危險性。