早睡自然醒---吳清忠
早睡早起」是我在《人體使用手冊》的建議，不過在實際的實踐中，發現「早睡自然醒」可能對健康更為合適。雖然在《黃帝內經》裡提過，春夏兩季可以晚睡早起，秋冬兩季則應該早睡晚起。古代的早睡，指的是初更，晚睡是二更。古時候的初更是現代的晚上７點、二更則是９點。對現代人而言，晚上七點就睡，幾乎不太可能，九點上床也是大多數人難以做到的。古代到了三更，大概只有小偷和打更的還沒睡，可是現代不到三更，根本沒什麼人上床。因此，我建議的十點睡，就算現代人的早睡了。早晨的早起，對現代人並不一定有好處。。例如，有些老人早晨四、五點就起床運動，傳統的健康知識認為這樣的習慣對健康有很大的好處。一個長輩到了冬天腰就直不起來，臉色顯得特別灰黑而且乾，明顯的寒氣很重。可是她維持這種早起運動的習慣已經十幾年了，總認為這個習慣是她維持健康的最大根源，每天都把鬧鐘定在四點多就起床，有時候晚睡也堅持如此，常常因而造成睡眠不足。殊不知這種冬天早起的習慣是她直不起腰的真正原因。
這種習慣對健康就有幾項缺點，首先冬天早晨太陽出來之前，大地經過一夜的冷卻，是一天之中最冷的時候，也就是中醫所說處於「陰中之陰」的時候。年紀大的人，血氣本來就虛，這個時候出門很容易受寒。這就是《黃帝內經》裡建議人們冬天要晚起，最好在太陽出來之後才出門的道理。
第二個缺點，是她經常晚睡，卻堅持早起，使自己長期處於睡眠不足的狀態。早起運動對身體的好處，抵不上睡眠不足所造成的傷害。特別是上了年紀的人，充足的睡眠更是追求健康最寶貴的方劑。
有一個朋友向我抱怨，一到夏天早晨就起不了床。在我的經驗裡，這種情形應該是他的心臟有些損傷，身體在他睡著時進行修復的工作。雖然他睡了一夜，但是身體卻忙了大半夜，反而特別疲倦。
心臟的損傷，可能有心肌炎、二尖瓣閉鎖不全或脫垂，這些損傷只有身體自己能修復。在春、秋和冬季，由於身體必需挪出部分的血液進行重要器官的保溫，只有到了夏季，身體把所有保溫的血液全數釋放出來，才有足夠的能量進行心臟的修復。身體修復心臟，最主要的症狀就是一到夏天早上就起不了床，而且起床後身體還感覺有點冷，因為體表保溫的血液都被調到體內使用了。雖然《黃帝內經》裡說夏天可以早起，不過對於這個朋友而言，夏天卻必須晚起，對於健康才是有益的。
有些孩子暑假時早晨都喜歡賴床。我給父母們的建議，在孩子不上學的日子，最好讓他們睡到自然醒，有時他們賴床是身體真正的需要，並不是懶惰。在臺灣和大陸，大多數的孩子在上學的日子裡，很難有充足的睡眠，對健康造成很大的傷害。考慮到這個因素，就算孩子沒有心臟的問題，在放假日也應該讓他們把平日不足的睡眠補回來。在現有的醫學技術，對於人體自我修復工作的運行知識仍是一片空白。身體的修復工作大多數在睡眠時才能進行，我們不明白每天身體正在進行哪些工作，不知道身體什麼時候需要更多的睡眠來做更多的事。因此，最好的睡眠策略就是順著身體的需要，睡到自然醒，這是另一種聽身體聲音的方法。
有些朋友說他們做了一式三招，卻不見身體有任何變化。經過了對話之後，幾乎大多數人只做了敲膽經，卻沒有早睡。一式三招之中，其他的兩招不做，只做早睡這一招，身體就有機會改善。但是其他兩招都做了，少了早睡就前功盡棄。在一式三招之中，早睡和充足的睡眠是最重要也是最基本的。
愈來愈多的人利用健康食品養生，有些人吃了效果很好，有些人吃了沒有效果。其中的差異也在睡眠。使用健康食品時，最重要的觀念是必需以生活作息為主要的調理手段，健康食品只起到輔助的作用。如果完全依賴健康食品，卻保持著不正常的生活作息，那麼效果會很讓人失望的。
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